La mentalidad de contrastar con le mercado su capacidad y su conocimiento ha permitido a esta empresa posicinarse en el mundo. Trece años de proyectos los han convertido en una ingeniería de renombre mundial.

Arcadio Gutiérrez Zapico, presidente desde casi sus orígenes de esta compañía de proyectos de ingeniería y construcción industrial en el área energética que, actualmente bajo la forma jurídica de sociedad limitada, lleva el nombre de SOCOIN, recuerda el año 1989, cuando se constituye la empresa como separación de la rama de inversiones de Unión Fenosa bajo el nombre de Unión Fenosa Ingeniería SA (UFISA).

“Los 80 fueron años de una actividad muy importante en España en el mundo energético. Si en las primeras centrales de segunda generación había una participación española del 25%, en las últimas, como la de Trillo, superaba el 80%. Con el parón nuclear del final los años 80, la mayoría de las compañías se encontró con mucho personal y poco trabajo. Unión Fenosa, entonces, se decidió por la externalización”.

Ya entrados en los años 90, esta ingeniería desarrolló en España grandes proyectos, como el proyecto HYDRA, que pretendía la automatización integral y el telecontrol de las 41 centrales hidráulicas del grupo matriz. “Un grupo de ingeniería, aunque sea ligado a una empresa de servicios públicos, debe tener actividad en el mercado”. Así, su actividad para terceros, que en 1990 oscilaba entre el 20% y el 30% del total, ha llegado a crecer hasta más del 50%.

Su primera experiencia en el exterior vino de la mano del programa de Ayuda Técnica a la Comunidad de Estados Independientes (TACIS, por sus siglas en inglés), de la Comisión Europea, concretamente en Ucrania en 1996. “Se trataba de un programa de capacitación para los gestores de la central nuclear South Ukrania”.

En la actualidad participan en proyectos como Eurosolar, un programa financiado por la UE que usa las energías renovables como motor de desarrollo humano, para dar la asistencia técnica a las contrapartes nacionales del proyecto. “Es muchísimo más complicado que todo lo que hemos hecho antes, pero ya le hemos cogido el tranquillo”. Si bien trabajar con estos fondos “da bastante guerra y los márgenes tampoco son excesivamente grandes, es cierto que sirve para entrar con menor riesgo en los países, coger experiencia, y luego quedarte”.

Enérgica expansión

El segundo salto cualitativo, todavía como UFISA, viene a resultas de la decisión del grupo matriz de prestar en el exterior servicios de consultoría e ingeniería. “Se trataba de pequeñas inversiones, y tuvimos que internacionalizarnos para dar el apoyo en el exterior que necesitaba el grupo, propietario al 100% de la compañía”. Año: 1996. Destino: Kenia. Proyecto: construcción de la central diésel Nairobi South, que en la actualidad están renovando. Resultado: primer proyecto en África e inicio de la expansión internacional de esta empresa de ingeniería.

“A partir de aquí empezamos a establecer compañías de apoyo por el mundo, “Así, montamos oficina en Brasil, otra en Uruguay como centro de actividades para toda América, y constituimos nuestra primera filial internacional en México en 1998”, siguió la constitución de una empresa filial en Guatemala en 1999 e intensificaron su actividad de construcción en el área de parques eólicos, que ya inciaran en 1994 con el de Cabo Villano en Camariñas.

Gracias a estas dos robustas patas, el grupo matriz y los organismos multilaterales, la compañía fue explorando diferentes países, actividad que posibilitaba la siempre necesaria presencia local. “Se abrían dos opciones: montar tú una empresa, lo que requiere crear toda una estructura de la nada, o concertar con una local, con quien no sueles acertar a la primera. Valorábamos si el país disponía de un programa de desarrollo a futuro, y el hecho de que tengan un plan apoyado por alguna institución internacional, como el Banco Mundial”.

Llega así el fin del milenio, y la empresa integra su actividad exterior como línea estratégica. “Cuando más nos lanzamos a tener actividad exterior fue a raíz de la creación en 2000 del grupo Soluziona, integrado por todas las compañías de servicios profesionales dependientes de Unión Fenosa, una de ellas la nuestra, que pasó a denominarse Soluziona Ingeniería SA. Añaden a su lista de destinos países como la República Dominicana o Egipto y, por requerimiento del grupo matriz, empiezan a trabajar con el gas natural. “En el mundo energético, hubo un boom en España a partir de 2003, cuando se empezaron a construir las nuevas centrales de ciclo combinado y empezó a utilizarse el gas de forma masiva para la generación de energía eléctrica. También empezaron a generalizarse las energías renovables. El salto a estas hizo que en España hubiera más trabajo para las ingenierías.