Sector comercial. El sector privado ofrece también oportunidades interesantes, en especial en algunos materiales de construcción, en el sector agroalimentario y en el sector turístico. Hay también un incipiente mercado dirigido a un público con mayor poder adquisitivo (moda, muebles, etc.).

Poca presencia española

Tanto la inversión española como los intercambios comerciales con Ghana siguen siendo aún reducidos. Las empresas españolas presentes en Ghana son pymes que se han establecido por su cuenta en el país o grandes empresas relacionadas con proyectos financiados a cargo de créditos FAD.

La apertura este septiembre, siguiendo las directrices del Plan África, de una Oficina Económica y Comercial es una señal del aumento del interés de España en la región. Ghana, además, figura como país prioritario dentro del Plan de Exportación de Infraestructuras a África Subsahariana (ver sección En portada de este mismo número).

José Guimón de Ros, profesor asociado de Economía Aplicada en la Universidad Autónoma de Madrid, destacaba en su informe publicado en la edición de 2009 de Claves de la economía mundial, que “a lo largo de los últimos años, se ha emprendido un importante programa de reformas encaminado a mejorar el clima empresarial, con una mayor desregulación de sectores muy reglamentados como el financiero y con la aprobación de nuevas leyes que protegen a los inversores contra la nacionalización y ofrecen incentivos a la inversión privada”.

Según la Ghana Investment Promotion Centre Act, norma que regula la inversión extranjera directa (IED) en el país, se puede invertir en cualquier sector de la economía sin necesidad de aprobación previa salvo en cuatro ámbitos: minería, petróleo, zonas de libre comercio e inversión en cartera.

Este país lidera, junto con Nigeria, las iniciativas más ambiciosas para fomentar la integración que se fijó como objetivo la Comunidad Económica de Estados del África Occidental (ECOWAS, en sus siglas en inglés), y sigue siendo firme defensor del New Partnership for Africa's Development (NEPAD), el plan de desarrollo insignia de la Unión Africana para encauzar los países africanos en la senda del desarrollo y del crecimiento sostenibles.

A la par que mantiene buenas relaciones con sus principales socios comerciales, principalmente miembros de la OCDE, el reciente desarrollo de vínculos con China, respaldados por la financiación concesional de este país para proyectos de infraestructuras, ha llevado a un cambio en la orientación de las relaciones internacionales ghanesas.

Miembro de la OMC, Ghana otorga por lo menos el trato de nación más favorecida a todos sus interlocutores comerciales. Poco antes de la expiración en 2007 del Acuerdo de Cotonou, que regulaba las relaciones entre los países ACP (África, Caribe y Pacífico) con la UE, Ghana firmó con esta un Acuerdo de Cooperación Económica que sigue en vigor. “Los conflictos surgidos en países vecinos han convertido a este país en una importante plataforma desde la que muchas empresas extranjeras y locales realizan su actividad en la región”, concluye Coriseo González-Izquierdo.

Si sumamos la bendición del petróleo -cuya producción inicial, calculada en torno a 120.000 barriles diarios, podría llegar a duplicarse para 2012 y a cuadruplicarse en 2014-, entendemos por qué un entusiasta Alejandro Pons, executive chairman de Walltech Ghana Ltd, declara: “Definitivamente, Ghana es el trampolín para el resto de África, la joya africana, el Dubái de 2020. No pierda el tiempo, este es un país de oportunidades y los españoles tenemos muchos recursos que aquí necesitan. Es éxito seguro”.

Bendicen el país

ACE INTERNATIONAL CONSULTANTS. Su acuerdo con una consultora local permite a ACE International Consultants disponer de la información adecuada sobre los proyectos de su interés en Ghana y presentarse en las mejores condiciones a aquellos donde ven garantía de éxito ante la fuerte competencia tanto de empresas internacionales como, en ocasiones, de empresas locales. Así, esta consultora ha realizado cuatro proyectos en los últimos seis años con financiación, según el caso, del Ministerio de Economía de España, de los programas EuropeAid y Pro€Invest de la UE, o del Banco Mundial. “Trabajamos con instituciones públicas como el Ministerio de Finanzas y Planificación Económica, el Ghana Investment Promotion Center, la Ghana National Chamber of Commerce and Industry o la Internal Audit Agency, clientes que valoran la calidad de nuestros servicios de consultoría y asistencia técnica”, confiesa Jaime Reneses, director de la División de Desarrollo Económico, Comercio y Competitividad. “Están previstos diferentes programas y proyectos de desarrollo económico, integración regional y reforma de las finanzas públicas que se van a desarrollar en el período 2010-2013”, aduce. “Va a haber trabajo en nuestros temas”.

LINK NETWORK SERVICES. La experiencia acumulada en Ghana por la empresa Cilogar Construcciones y Exportaciones SL, dedicada a la exportación de materiales de construcción y mobiliario de cocina y baño, hizo ver a Jaime López, su director, una nueva oportunidad en forma de oferta pública del Gobierno ghanés para externalizar el servicio de inspección aduanera de mercancías en destino que incluye la evaluación, verificación y clasificación de los artículos importados por vía marítima. En su opinión, las autoridades, que optaron por la externalización de dicho servicio “para evitar los posibles problemas de corrupción”, se inclinaron por esta empresa por “el conocimiento de la actividad, así como por las aplicaciones informáticas para la gestión del servicio, aplicaciones que se desarrollaron para cumplir con las necesidades de Aduanas y del Ministerio de Industria y Comercio”.

PERMAFIX INDUSTRIES. “A través de varios viajes realizados por mi padre a Ghana con la Cámara de Comercio de Canarias y la Sociedad Canaria de Fomento Económico (PROEXCA), vimos oportunidad de negocio en la década de los 90”, recuerda Marco Polo, director de Ventas de Permafix Industries. “Por aquel entonces, muy pocas empresas operaban como importadores de material de construcción, y empezamos a suministrar bajo el nombre de Kanarian Ventures tanto a distribuidores como a proyectos en marcha en el país. A su vez, importábamos el cemento cola desde España, repercutiendo un alto coste en transporte e impuestos de entrada. Gracias al incremento de la demanda de este producto, decidimos finalmente establecernos en 2006 como Permafix Industries, una fábrica de morteros y cementos especiales que concentra su producción en cemento cola para productos cerámicos y mortero seco premix de uso múltiple para obra. En estos momentos abarcamos la mayor parte del país aunque nuestra expansión depende en mayor parte de la necesidad del producto en lugares remotos donde aún no se conocen sus aplicaciones. Desde Ghana, además, nos es posible avanzar poco a poco en la exportación a diferentes países de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (ECOWAS, en sus siglas en inglés)”.

RAMÓN VIZCAÍNO. Su dedicación a la instalación y mantenimiento de equipos industriales de climatización y refrigeración llevó hace años a este grupo a Ghana, “un país con un interesante potencial a medio plazo debido al desarrollo tanto de su industria pesquera como de su sector agrícola y ganadero”, opina Ana Melero, responsable del proyecto llave en mano que está realizando en la actualidad la empresa para el antiguo Ministerio de Pesca, actualmente reabsorbido por el Ministerio de Agricultura: “Por valor de siete millones de euros, el proyecto consiste en la realización de un sistema de refrigeración y congelación para pesca artesanal que consta de seis almacenes frigoríficos en seis localidades distintas del país. Combinamos recursos españoles desplazados a Ghana, tanto de manera estable como transitoria, con la utilización de recursos locales. Asegura que “la disponibilidad de mano de obra local no cualificada no ha presentado problemas en ninguna localización, y tampoco el encontrar personal cualificado”. En cambio, si la actividad de la empresa implica adquirir terrenos, sí recomienda “asegurarse de que el asunto se cierra convenientemente y con toda la documentación necesaria, pues la múltiple propiedad del mismo terreno y la falta de documentos y permisos oficiales crean serios problemas en este país”.

WALLTECH GHANA LTD. “Walltech Ghana Ltd cuenta con una fábrica de producción de paneles estructurales en la ciudad de Tema, con una capacidad de producción anual de unas 8.000 edificaciones de pequeñas dimensiones. Walltech Construction Ltd es una compañía encargada de construir parte de nuestra producción para clientes llave en mano. Diagis2008 Real Estate Ltd es una promotora que compra suelo para edificación y promoción de viviendas. Y las tres compañías, registradas en Ghana, comparten accionista mayoritario con base en Barcelona”, desvela Eric Gené, CEO de Walltech Ghana Ltd. “El proyecto se inició en Ghana después de una serie de visitas a finales de 2008. Ghana ofrece unas perspectivas de crecimiento económico muy atractivas y con una estabilidad política y legal especialmente buena respecto al resto de países africanos, que lo hace un destino de inversión especial. Nuestros clientes son estamentos públicos, minas y, sobre todo, promotores de vivienda ghaneses. En general, la mayoría de nuevas propuestas en Ghana suele venir mal capitalizada y acaba no materializándose a medio plazo. Sin duda, Ghana es un buen país para establecerse, crecer, y a partir de ahí llegar a los otros países de la región”.

Ghana en cifras

Documentación

Country Report: Ghana  
The Economist Intelligence Unit (EIU), febrero 2010, 24 págs., en inglés

Country Profile: Ghana 
The Economist Intelligence Unit (EIU), 2008, 25 págs., en inglés