Aunque la inversión extranjera en el país ha sido tradicionalmente muy reducida, resulta llamativo que Argelia haya recibido en 2008 (según datos de la UNCTAD) la mitad de inversión extranjera directa que una país vecino como Túnez, la tercera parte que Marruecos o la cuarta parte que Egipto. No puede negarse que, a partir de ahora, con la supresión del trato nacional y la obligación de un partenariado con mayoría de capital argelino, la llegada de inversiones procedentes del exterior, salvo en el omnipresente sector de hidrocarburos, se vea reducida, y de hecho esto ya se ha producido desde finales de 2009.

Mercado complementario

Las dificultades mencionadas más arriba, surgidas en los últimos meses, no impiden que Argelia sea considerada por España como país prioritario en nuestras relaciones internacionales y sea por lo tanto objeto de una serie de acciones recogidas en el Plan Integral de Desarrollo de Mercado (PIDM) argelino.

Argelia constituye un importante mercado complementario para nuestro país, ya que dispone de una elevada población (35 millones de habitantes) potencial consumidora de nuestros productos.

La exportación española al país norteafricano ocupa el puesto número 14 entre los destinos de nuestras ventas al exterior. Las cifras se han incrementado notablemente desde el año 2007, habiendo alcanzado los 2.089 millones de euros el pasado ejercicio. De todas formas, la tendencia general de la balanza comercial ha sido el desequilibrio a favor de Argelia desde hace más de una década, producido obviamente por nuestras importaciones energéticas (principalmente gas), que suponen más del 95% de lo que compramos en esta mercado.

En general, los productos españoles son bien acogidos. Íñigo Febrel, consejero económico y comercial de la Embajada de España en Argel, opina e este respecto que “España tiene la imagen de un país moderno y tecnológicamente avanzado. Las empresas españolas han demostrado seriedad y profesionalidad. Por eso, sorprende a los argelinos la relativa poca presencia de los empresarios españoles en este mercado, en el que, con un poco más de atención, obtendrían resultados excelentes. Tenemos un terreno abonado a una hora de vuelo”.

Se mantienen activos

• PMS INTERNACIONAL Comenzó en Argelia a principios de los años 70. Desde hace 15 años posee tres empresas filiales dedicadas a la venta de productos químicos, equipos y maquinaria y proyectos de infraestructura en el sector de tratamiento de aguas. Dispone de cuatro almacenes en otras tantas ciudades y proporciona empleo a un centenar de personas. “La principal actividad de nuestro grupo se desarrolla precisamente en el mercado argelino, al que llegamos hace 40 años porque la presencia de competidores, tanto españoles como extranjeros, era escasa y porque ya teníamos algunos contactos comerciales”, relata Josep Canyelles, director general de Operaciones de la compañía, quien reconoce que “en Argelia, la actividad empresarial está sumamente burocratizada y reglamentada, lo que hace difícil el día a día”.

 

• ALIMENTOS NATURALES En Argelia desde 2003, este grupo de alimentación leonés mantiene una fábrica en la que acondiciona y envasa legumbre seca importa por él. Además, comercializa también otros productos, como arroz, legumbre cocida, pasta o frutos secos, bajo la marca Garrido, que es la que utiliza para sus mercados de exportación. Roberto Álvarez, su jefe de exportación, reconoce las dificultades actuales del mercado, debido a la nueva normativa de comercio exterior, “lo que nos obliga a trabajar con más planificación y con un margen de stock mayor”. De todas formas, Argelia se ha convertido en un pilar fundamental para nosotros, y hemos logrado incrementar la facturación año tras año. Eso nos ha permitido abrir un nuevo punto de distribución en Orán”.

 

• MAESA Es una filial creada hace 11 años en Argelia por la empresa española Celtiart, y dedicada a manufacturas de aluminio con perfiles siempre importados desde España. Hasta el año pasado disfrutaba de un arancel 0% para la importación del perfil tras el Acuerdo de Asociación UE-Argelia. Celia García, gerente de Maesa, señala que el cambio normativo producido a mediados del año pasado ha modificado el panorama. “Las nuevas barreras a la importación están teniendo serias consecuencias para la actividad de las pymes extranjeras que fabricamos en el país con materia prima procedente del exterior. Mi actitud ahora es la de resistir, en la confianza de que la UE se pondrá en contacto con las autoridades locales para tratar de hacer valer los términos del acuerdo de asociación”.

El potencial está ahí

En el terreno de la inversión, la situación política y social argelina ha hecho que este país haya sido hasta ahora un destino poco atractivo para el inversor español. Sin embargo, recientemente se había percibido un creciente interés de algunas empresas españolas por invertir en Argelia, una realidad que podría tornarse más compleja tras los cambos en la legislación. De hecho, como relata Íñigo Febrel, “en el período 2005-2008, para el que tenemos cifras disponibles de inversión en Argelia, España ha sido el mayor inversor europeo, por delante de Francia. Esto da idea de las oportunidades que ciertas empresas españolas han identificado en el país, no solo en el sector de los hidrocarburos sino también en otros como el químico, las manufacturas, la agroalimentación o la construcción.”

• Exportación. Los productos agrícolas apenas se exportan. Se estima que sus necesidades alimenticias están cubiertas solamente en un 50% por la producción nacional. En la mayoría de los sectores existe un gran potencial de crecimiento. Entre los más señalados destacan: energía, productos farmacéuticos, materiales y equipos para la construcción, bienes de equipo, automoción y componentes, equipos y material para el sector pesquero, equipamientos y material agrícola, equipos para fluidos y tratamiento de aguas, maquinaria e instalaciones industriales.

 

• Inversión. En este ámbito, el sector de mayor interés es el de infraestructuras, que comprende principalmente las obras hidráulicas, puertos y aeropuertos, carreteras, infraestructuras ferroviarias y plataformas logísticas, entre otros proyectos. Otros sectores de interés se centran en las energías renovables, la agricultura, la industria agroalimentaria, el sector farmacéutico y el sanitario. Por lo que se refiere a las concesiones, estas existen en diversos campos: plantas de desalación, gestión del agua, explotación de puertos, etc.

Argelia en cifras

Documentación

Country Report: Argelia The Economist Intelligence Unit (EIU), abril 2010, 26 págs.; en inglés.

Country Profile: Argelia 
The Economist Intelligence Unit (EIU), 2008, 63 págs.; en inglés.

Ficha País: Argelia
Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX), noviembre 2008, 4 págs.

El Estado del Mundo 2010
Ediciones Akal, 2009, 654 págs.; en español.