Crecientes oportunidades de negocio

A pesar de ser un mercado de reducido tamaño, Croacia presenta a medio y largo plazo nuevas oportunidades de negocio para las empresas españolas, favorecidas por el continuo desmantelamiento arancelario, la progresiva liberalización y la próxima adhesión de Croacia a la UE.

A esto hay que añadir el buen concepto que se está creando de la relación calidad/precio del producto español y el desencanto de algunos importadores croatas con sus mayores suministradores, italianos, alemanes y austriacos, que copan el mercado por su proximidad geográfica y su posicionamiento en el mismo desde hace varias décadas.

Los sectores de exportación que pueden ofrecer más oportunidades para las empresas españolas son el agroalimentario, bienes de consumo, agrícola e ingeniería/consultoría.

SECTOR AGRÍCOLA. La agricultura está necesitada de fuertes inversiones, fundamentalmente en renovación de su maquinaria e implantación de sistemas de riego e invernaderos, que se subvencionarán en parte a corto y medio plazo con fondos del Banco Mundial.

SECTOR AGROALIMENTARIO. Croacia es deficitaria en el procesado de alimentos, en particular de productos de calidad. Los productos orgánicos (eco-food) están despertando un gran interés entre la población de cierto poder adquisitivo.

BIENES DE CONSUMO. Las exportaciones de productos de confección, textil hogar y calzado de calidad media se están viendo favorecidas por el buen vestir de la población y su tendencia a seguir la moda de los países europeos. Lo mismo ocurre con la demanda de embarcaciones de ocio y equipos para marinas, impulsados por la belleza de la costa y un creciente turismo.

INGENIERÍA/CONSULTORÍA. Las empresas de ingeniería y consultoría se podrán beneficiar tanto de los fondos europeos como de los del Banco Mundial y el BERD, participando en los concursos y licitaciones que se van a dirigir al sector de infraestructuras (ferrocarriles y gestión de aguas, fundamentalmente), energía (energías tradicionales y renovables, fundamentalmente eólica y solar) y medio ambiente (reciclaje, tratamiento de residuos sólidos y líquidos, etc.). También habrá oportunidades para las empresas que quieran participar en los concursos de transferencia de conocimientos para la preparación e implementación de proyectos financiados por los fondos europeos y multinacionales.

Por lo que se refiere a la implantación en el país, las ventajas de Croacia para atraer inversión extranjera directa son su situación geográfica, la cualificación de su mano de obra y su red de autopistas/puertos, sobre todo las que conectan el norte y el sur del territorio.

Los sectores que ofrecen mejores oportunidades para las empresas españolas son el turístico y las actividades relacionadas con el mismo, la energía y el medio ambiente.

TURISMO. Constituye uno de los principales sectores de la economía croata - con un peso del 22% en la formación del PIB y con gran importancia en la creación de empleo- y tiene un gran potencial de crecimiento a medio plazo. La costa se está consolidando como uno de los primeros destinos vacacionales de Europa. Hay necesidad de una mayor oferta hotelera y de mejor calidad, además del desarrollo de nuevos servicios turísticos (marinas, campos de golf, centros de ocio, etc.).

SECTOR ENERGÉTICO. Necesita una modernización de las plantas existentes, sus redes eléctricas y sus infraestructuras de gas. Además, Croacia tiene que adaptarse a los estándares de eficiencia energética de la UE y desarrollar las energías renovables, en particular la eólica, fotovoltaica y bioenergía.

MEDIO AMBIENTE. En este sector está por desarrollar el mercado de gestión del agua y el tratamiento de residuos sólidos y líquidos urbanos.

    La apuesta de empresarios españoles

La presencia española en Croacia es escasa, pero debería ganar en importancia a medida que se acerca la fecha en la que el país se convertirá en el miembro número 28 de la UE.

ACE INTERNATIONAL CONSULTANTS. Esta empresa española de consultoría acaba de ganar en Croacia un importante concurso financiado por la Comisión Europea para la mejora de la eficiencia administrativa del país. Como señala su presidente, Antonio Bonet, “el objetivo del proyecto consiste en facilitar y mejorar el diseño de políticas de apoyo a las pymes en el ámbito nacional a través del fortalecimiento en el análisis de las políticas para que estas estén basadas en datos sólidos y metodologías de evaluación de impacto. Incluye asimismo la preparación de un registro central de instrumentos de apoyo a las pymes y de un observatorio de la pyme. Finalmente, abarca también la formación en metodologías de evaluación de impacto de las políticas y capacitación del personal del Ministerio de Economía”. La cuantía del proyecto se acerca a 1,5 millones de euros.

Hasta el momento, ACE había ganado otros concursos más pequeños, pero al resultar vencedor en el ya citado, ha aprovechado para abrir una filial en el país, que se une, en el ámbito de Europa del Este, a la que ya tiene en la República Checa. “Hemos llegado a un acuerdo con socios croatas, pero la mayoría del capital es nuestro”, afirma Antonio Bonet, que describe el plan de negocio como “una apuesta decidida para trabajar principalmente en asuntos de fondos estructurales europeos, que va a recibir Croacia de inmediato. Por otra parte, además de este aspecto, tenemos un especial interés en desarrollar un plan de ayuda para otras empresas españolas que deseen posicionarse en el mercado croata pensando fundamentalmente en los mencionados fondos estructurales. Hemos firmado ya varios acuerdos con empresas de nuestro país de sectores distintos al nuestro con el fin de ayudarlas a penetrar en el mercado”.

EGASA. Presente en el país desde 2007, esta compañía gallega del sector del juego y el ocio mantiene abiertos tres casinos, uno en Zagreb, otro en la turística ciudad de Dubrovnik y el tercero en Osijek. Su director en Croacia, Jaume Moragas, señala que “el mercado presentaba un potencial de crecimiento importante, y por ello decidimos instalarnos. La incorporación a la UE es sin duda un acicate añadido para el incremento de nuestra actividad. Estamos además muy contentos de poder dar empleo a unas 150 personas”. Moragas, que lleva cinco años en el país, es el único español en la filial croata, porque confía plenamente en el personal local, “que tiene un alto nivel de formación, especialmente en idiomas, destacando sobre todo sus buenos conocimientos de inglés”.
MANUEL JAVIER ARCE

 Croacia en cifras

 Documentación

Country Report: Croatia 

The Economist Intelligence Unit (EIU), diciembre 2011, 23 págs., en inglés

Country Profile: Croatia 
The Economist Intelligence Unit (EIU), 2008, 28 págs., en inglés

El Estado del Mundo 2011
Ediciones Akal, 2010, 635 págs., en español